Au présent

Le sapin

Le sapin de Noël provient de la combinaison de deux symboles dont, au Moyen Age, les chrétiens ornaient leurs maisons, peu avant la Nativité. En premier lieu, il y avait L'ARBRE DU PARADIS, un sapin garni de pommes, en souvenir d'Adam et Ève au paradis terrestre. Il y avait aussi LA PYRAMIDE DE NOËL, sorte de poteau orné de verdure et de boules de verre colorées. Au sommet de ce mât était fixée une bougie, symbolisant l'astre d'Orient. Le sapin étant lui-même une belle pyramide vivante et naturelle, on se mit peu à peu à transférer toute décoration au sapin: boules et pommes.

Mais c'est plus tard que la crèche prit place au pied de l'arbre. Cet arbre rappelle que le Christ, nouvel Arbre de vie, est aussi le "Nouvel Adam" venu apporter la vie au monde. En plus d'être le symbole de l'espérance, la verdure est symbole d'éternité. C'est la vie qui dure par-delà les saisons.

Le houx

Outre le sapin, il y a le houx, mais c'est une tradition qui n'a pas son origine dans le christianisme, sinon par le biais de la ville de Rome. Du temps des Romains, on offrait des guirlandes de houx aux jeunes mariés pour les féliciter. On en faisait usage aussi durant les joyeuses Saturnales, fêtes du milieu de l'hiver. Ces mêmes Romains envoyaient à leurs amis du houx en signe d'estime et en guise de voeux; c'était leur carte de Noël à eux. Encore aujourd'hui, les baies rouge vif du houx évoquent la joie et les réjouissances. C'est, pour ainsi dire, "un mini sapin déjà décoré". Les feuilles brillantes, aux pointes acérées et toujours vertes comme le sapin, évoquent quelque chose de durable.

Une piste : Origine du mot : "Noël" signifie "nouveau".

Il vient de "Nouel", au temps où le u et le v se ressemblaient. "Nouel, novel, nouvel, nouveau, nouvelle." C'est l'appel à la Nouveauté, à quelque chose de neuf..

Renouveau ?

Une fête du muguet...
Depuis le Moyen-Age. Il semble que le muguet aussi appelé lys des vallées, une plante originaire du Japon, soit présente en Europe depuis le Moyen-Age. La plante à clochettes a toujours symbolisé le printemps et les Celtes qui lui accordaient des vertus porte-bonheur.

Le 1er mai 1561, le roi Charles IX officialisa les choses : ayant reçu à cette date un brin de muguet en guise de porte-bonheur, il décida d'en offrir chaque année aux dames de la cour. La tradition était née.

La fleur est aussi celle des rencontres amoureuses. Longtemps, furent organisés en Europe des "bals du muguet". C'était d'ailleurs l'un des seuls bals de l'année où les parents n'avaient pas le droit de cité. Ce jour-là, les jeunes filles s'habillaient de blanc et les garçons ornaient leur boutonnière d'un brin de muguet.

A ce soir pour  un autre article ...

La fécondité et la renaissance

Le jour de Pâques, c'est le jour de la résurrection, mais aussi symboliquement le jour de la lumière, après les ténèbres de la nuit de l’hiver.

Pâques est une tradition vieille comme le monde… Et la fécondité est l’un des thèmes associés à cette fête printanière depuis les âges les plus lointains. Il faut savoir que, à une époque, il existait un calendrier dont l’année commençait avec le printemps, et la fête associée à ce nouvel an, c’était évidemment la fête de Pâques. Après l’hiver où la nature est endormie, la nouvelle année commence maintenant et c’est le début d’un nouveau cycle. D’où l’œuf, considéré comme contenant le germe à partir duquel se développera la manifestation de la vie, symbole universel. Tout est dans l’œuf! L’œuf, c’est le symbole de la promesse de vie.C’est le programme, c’est l’embryon, la forme fœtale, la promesse de vie.

L'œuf, le lapin, la poule – héritage des rites agraires millénaires – sont des symboles de fertilité et de fécondité en ce temps de l’année où la nature se réveille. Le printemps célèbre la fécondité, le retour des rites agraires. Pâques, c’est une fête pour la Terre-Mère, le réveil de la nature.

D'ailleurs, Pâques et le printemps arrivent souvent en même temps, puisque la journée de célébration pascale est déterminée en fonction de la Lune et de l'équinoxe du printemps. Ainsi, Pâques a lieu le 1^er dimanche qui suit la pleine Lune survenant après l'équinoxe du printemps. Il peut y avoir 27 jours entre les deux, même si Pâques est considéré comme la fête du printemps.

                      PÂQUES, FÊTE DU PRINTEMPS !

Avant d'être une célébration religieuse, Pâques était une fête païenne célébrant l'arrivée du printemps, de l'espoir et du renouveau.

Pâques annonce le réveil de la nature, le passage de l'hiver au printemps, des terres en repos aux semailles nouvelles, de la mort à la vie.
Suite aux jours d'hiver froids et courts, la venue du printemps symbolise le renouveau de la vie.
Du XI ème au XVIII ème siècle, l'année commençait même à Pâques.
Les premières civilisations célébraient déjà le retour du printemps. Depuis l'Antiquité, l'oeuf est un objet de culte dans de nombreuses cultures (chez les Perses, les Egyptiens, les Celtes, les Grecs...) et sert d'offrande pour célébrer l'arrivée du printemps, le renouveau de la vie. -Offrir un œuf, symbole de fécondité et de fertilité, est un souhait de prospérité.
-Dès 1500 avant Jésus-Christ, les civilisations méditerranéennes marquaient le début du printemps par le sacrifice d'un agneau, offrande destinée à honorer les dieux dans l'espoir de favoriser la fécondité des troupeaux.

La colombe de la paix est un symbole couramment utilisé pour symboliser la non-violence. Elle tient son origine des récits de la Bible à l'épisode des 40 jours d'inondation où Noé, sur son arche, sauve de la noyade la totalité des espèces animales de la planète. Le seul signe de la terre ferme vint d'une colombe, signalant la fin des précipitations et le début de la paix sur Terre où les animaux et les hommes pourront de nouveau prospérer. Ce symbole est souvent accompagné d'un rameau d'olivier. Le rameau d'olivier seul ou parfois une branche verte est aussi un symbole de paix. le blanc est également un symbole occidental pour la pureté.





 L’olivier
Le symbolisme du rameau est préfiguré dans le rameau d'olivier que la colombe apporta dans son bec pour annoncer la fin du déluge : message de pardon, de paix recouvrée et de salut.Dans l'antiquité, l'olivier était un emblème de fécondité et un symbole de paix et de gloire. Athéna était la déesse de la sagesse et de l’olivier.
Le rameau vert symbolise la victoire de la vie. 

Le buis
Dans les pays du Nord, à la place des palmes, préférées dans les pays chauds, on utilise des branches de buis.Le buis, consacré dans l'antiquité à Hadès ou à Cybèle, était et demeure un symbole funéraire, en même temps que d'immortalité, parce qu'il reste toujours vert : on plantait des rameaux de buis sur les tombes.
Les Gaulois avaient divinisé le buis, symbole d'éternité.
Parce que c’est un bois dur et compact, le buis symbolise la fermeté et la persévérance d'où son utilisation dans la confection des maillets des loges maçonniques.
Les Bretons croyaient que les tisons du feu de la Saint-Jean, placés près de leur lit, entre un buis béni le dimanche des Rameaux et un morceau de gâteau des Rois, les préservaient du tonnerre.Le buis béni doit être placé derrière le crucifix. Il passait autrefois pour protéger de la peste.

Le Père Noël

Le père Noël original fut Saint-Nicolas, né en Asie Mineure,
la Turquie d'aujourd'hui, il y a 1600 ans.
Le petit Nicolas était bon et généreux.
Il devint évêque de Myre, et plusieurs belles légendes sont connues à ce sujet.

L'une de ces légendes raconte
comme il eut pitié des trois jolies filles d'un noble
qui étaient trop pauvres pour fournir la dot nécessaire à leur mariage.
A trois reprises, le bon saint Nicolas lança par leur fenêtre des sacs d'or
qui leur permirent de trouver de bons époux et d'être heureuses.

A travers les siècles, on perpétua la légende du généreux évêque
à la barbe blanche qui volait au-dessus des maisons sur un cheval blanc
et jetait des cadeaux par la cheminée.
Les premiers émigrants hollandais qui arrivèrent aux États-Unis
appelaient saint Nicolas "Sinter klaas" qui devint ensuite Santa Claus.

Les enfants suisses croyaient qu'un ange de Noël
appelé "Kriss Kringle" arrivait sur un traîneau tiré par six rennes.
Les lutins du père Noël viennent du folklore norvégien.

Plus tard, au 19ème siècle, en, 1822, un professeur de séminaire,
le docteur Clément C. Moore écrivit pour ses enfants "une visite de Saint Nicolas". Il y rassemblait toutes les légendes mentionnées plus haut,
les confondant dans une seule merveilleuse histoire
qui est devenue un classique de la littérature sous le titre "la nuit avant Noël".

En 1863, le caricaturiste Thomas Nast reçut la mission d'illustrer cette histoire.
De sa plume émergea le père Noël que nous connaissons aujourd'hui,
avec son habit rouge, sa tuque et ses bottes luisantes.